Si l'expression tombe quelque peu en désuétude, elle est parfois remise au goût du jour pour décrire le monde politique et les chicayas dans le gouvernement ou à l'Assemblée.

Mais qui de notre génération n'a pas entendu un jour un de nos parents intervenir dans nos bruyants jeux d'enfants en s'exclamant :

"C'est une vraie pétaudière ici !"

D'où vient cette expression ?

Cette expression est dérivée d'un ancien proverbe "C'est la cour du roi Pétaud où tout le monde est maître !".

Au Moyen-Âge la cour des mendiants élisait un roi, appelé par dérision le Roi Pétaud, peto étant la conjugaison du latin petere qui signifie mendier associé en un jeu de mot facile avec notre bon vieux verbe péter.
Si ledit roi Pétaud bénéficiait bien de quelques privilèges dignes de son rang, son autorité au cœur de cette assemblée de gueux et de coupe-jarrets était totalement inexistante. Dans cette communauté sans foi ni loi, ne prévalait que celle du plus fort ou de celui qui gueulait plus fort que les autres !

On évoque une autre origine, celle d'une révolte paysanne du XVI^ème siècle, menée d'après Rabelais par un paysan ayant pris nom de roy Pétault, appelée par d'autres la révolte des pétos.
Les linguistes, dans leur grande majorité, créditent la première origine.